Unter dem Titel „Software-defined Germany“ trafen sich im November 2026  Politik, Wirtschaft und Wissenschaft im Weizenbaum-Institut in Berlin. Thema: Wie wird Deutschland nicht nur digital, sondern auch digital souverän,  und zwar ohne dabei bei jedem Klick eine Abhängigkeit von Plattformen außerhalb Europas mitzuliefern?

Künstliche Intelligenz hat die Softwareentwicklung ordentlich durchgeschüttelt: Was früher Wochen gedauert hat, erledigt ein KI-Modell heute in wenigen Stunden, vorausgesetzt, es hat keinen schlechten Tag, keine Halluzination und keinen plötzlichen Drang, eine Datenbank mit Gedichten umzubenennen. Zugleich wächst der Druck auf Unternehmen, denn die Frage, wem man beim Einsatz von Software und KI eigentlich vertraut, wird immer drängender.

Das Motto des Digital-Gipfels 2026 lautete „safe, sovereign, competitive“. Klingt gut, klingt nach Deutschland: erst drei Anforderungen, dann ein langer Ausschuss, anschließend hoffentlich eine Lösung. Auf dem parlamentarischen Abend im Weizenbaum-Institut ging es darum, wie sich dieser Anspruch in der Praxis einlösen lässt.

Denn generative KI verändert Wertschöpfungsketten und Arbeitsprozesse tiefgreifend. Sie kann Code schreiben, Ideen liefern und Meetings verkürzen,  aber sie ersetzt weder Urteilsvermögen, noch Verantwortung, noch die Person, die am Freitagabend merkt, dass die automatisierte Lösung doch nicht ganz so automatisch funktioniert.

Prof. Dr. Christoph Neuberger, Wissenschaftlicher Geschäftsführer des Weizenbaum-Instituts, warnte davor, KI ausschließlich als Risiko zu betrachten. KI sei nicht nur eine Bedrohung, betonte er. Europäische Gegenmodelle und Werte könnten sogar zum Wettbewerbsvorteil werden wenn es gelingt, Innovation und demokratische Regulierung nicht als Gegensatz zu behandeln, sondern als Team.

Safe, sovereign, competitive – bitte auch umsetzbar

Der Tenor des Abends war: Digitale Souveränität entscheidet sich nicht allein daran, welche Technologien wir nutzen und welche Abhängigkeiten wir damit eingehen. Entscheidend ist auch, wie wir sie einsetzen. Ein KI-Tool zu verwenden ist leicht; zu wissen, wann man ihm nicht glauben sollte, ist die eigentliche Meisterprüfung.

Die Forschung zur Softwareentwicklung zeigt: Generative KI verschiebt Aufgaben, Arbeitsabläufe und damit auch die Frage, welches Wissen künftig zählt, was weiterhin eigenständig geprüft werden muss und wer am Ende verantwortlich ist, wenn der Chatbot mit großer Sicherheit etwas Falsches behauptet.

Ein souveräner KI-Einsatz braucht deshalb auf betrieblicher Ebene Zeit, Lernmöglichkeiten und klare Regeln. Und ganz wichtig: Beschäftigte müssen den Einsatz aktiv mitgestalten können. Schließlich sind es meist nicht die Algorithmen, die wissen, wo im Unternehmen der Schuh wirklich drückt.

Dort führen, wo wir stark sind

Software wird in Deutschland noch immer unterschätzt. Das hat Folgen: Mehr als 80 Prozent der deutschen Unternehmen fühlen sich von außereuro-päischen Software- und KI-Plattformen abhängig. Nicht gerade die ideale Voraussetzung für ein Land, das gerne über digitale Souveränität spricht, aber beim Login manchmal kurz den Atem anhält.

Christine Regitz, IT-Spezialistin, Softwareentwicklerin, Aufsichtsrätin und ehemalige Präsidentin der Gesellschaft für Informatik, machte deutlich: Software ist kein Bauteil, das man entwickelt, zukauft und anschließend wie ein Rad in ein Produkt schraubt. Ihr Potenzial entsteht erst, wenn Unternehmen Produkte, Services und Geschäftsmodelle von Grund auf softwarenah neu denken.

„Wenn wir das begreifen, müssen wir nicht Nummer drei im Rennen der anderen werden, sondern können dort führen, wo wir eigene Stärken haben. Gerade bei Small Language Models und spezialisierten, domänenspezifischen KI-Modellen kann Europa punkten“, so Christine Regitz. Die Botschaft: Deutschland muss nicht jedem globalen KI-Hype hinterherlaufen. Es kann dort stark werden, wo es ohnehin viel kann, etwa bei industrieller Expertise, spezialisierten Anwendungen und Modellen, die nicht alles können wollen, aber das Richtige wirklich gut.

Informatik ist keine Nebensache

Software darf nicht als technisches Nebenprodukt behandelt werden. Sie muss von Anfang an mitgedacht werden so wie man bei einem Haus nicht erst nach dem Einzug überlegt, ob Strom, Wasser und WLAN vielleicht wichtig gewesen wären.

Die Initiative „Software-defined Germany“ der Gesellschaft für Informatik e. V. lud gemeinsam mit dem Weizenbaum-Institut dazu ein, über genau diese Rahmenbedingungen zu sprechen: Software als strategischer Kern von Wirtschaft, Wissenschaft, Bildung und Politik. Die Kernbotschaft lautete: Informatik ist in Deutschland keine Nische. Sie ist eine notwendige Kulturtechnik und eine, die weiter ausgebaut werden muss.

60 Jahre ELIZA: Der Chatbot wird Rentner

Ein besonderer Anlass kam obendrauf: „60 Jahre ELIZA“ feiert den ersten einflussreichen Chatbot. Joseph Weizenbaum, renommierter deutsch-amerikanischer Informatiker, stellte ELIZA 1966 am MIT vor,  zu einer Zeit, als ein Computer noch nicht freundlich fragte, ob er beim Verfassen einer E-Mail helfen könne, sondern schlicht rechnete und die Menschen trotzdem schon nervös machte.

Zu seinen Ehren wurde 2017 das Weizenbaum-Institut für die vernetzte Gesellschaft in Berlin eröffnet. Das Weizenbaum-Institut verbindet das 60. Jubiläum von ELIZA mit dem 50. Jubiläum von Weizenbaums KI-Kritik, insbesondere seines Buchs Computer Power and Human Reason. Im Zentrum stehen Fragen, die heute aktueller sind denn je: Wo endet Berechenbarkeit? Wer trägt Verantwortung? Und warum fühlen sich Maschinen manchmal menschlicher an als manche Software-Update-Hinweise?

Fazit: Deutschland braucht keine KI-Revolution aus dem Nichts, sondern ein Software-Upgrade mit Plan: offen, sicher, wettbewerbsfähig – und möglichst ohne dass die digitale Souveränität beim nächsten Serverstandort verloren geht.

Parlamentarischer Abend mit Vorträgen von:

• Prof. Dr. Christoph Neuberger, Wissenschaftlicher Geschäftsführer Weizenbaum-Institut
• Christine Regitz, Past President GI
• Dr. Christina Schmidt-Holtmann, Referatsleiterin für Digitale Wirtschaft und Digitale Souveränität im BMDS
• Prof. Dr.-Ing. Philipp Slusallek, Geschäftsführender Direktor DFKI Saarbrücken
• Dr. Oliver Grün, Präsident des BITMi

www.weizenbaum-institut.de

Bild:Prof. Dr. Christoph Neuberger, Wissenschaftlicher Geschäftsführer des Weizenbaum-Instituts 

Bild: Christine Regitz, IT-Spezialistin, Softwareentwicklerin, Aufsichtsrätin und ehemalige Präsidentin der Gesellschaft für Informatik (GI)

Autor: Wolf-Dietrich Lorenz

Symbolbild: ImageFlow/AdobeStock